Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), 6000 milliards de cigarettes sont fabriquées chaque année dans le monde. Soit près de 950 cigarettes pour chaque homme, chaque femme et chaque enfant de la planète. 6000 milliards de cigarettes mises bout à bout, représente une distance suffisante pour relier la Terre au Soleil. Nous parlons ici, de 60 millions de mètres cubes de cigarettes fumées par an, année après année.
Cette productivité provient de la mécanisation des productions de tabac. Une histoire débutée en 1880, en Virginie (USA), lorsque le jeune inventeur James Bonsack soumit son nouveau modèle de machine à fabriquer des cigarettes à l’US Patent Office, le bureau américain des brevets.
Bonsack, en modifiant une cardeuse de la filature de laine de son père, créa un appareil capable de produire 100 000 cigarette par journée de 10 heures. Dès lors, la machine traversa les frontières et la production mondiale mécanisée fut lancée.